Komeet C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS
De beste tijd om de in 2023 ontdekte komeet Tsuchinshan-ATLAS te zien is voorbij, maar het is nog altijd een zeer fraai verrekijkerobject!
Op 8 oktober ging de komeet door de klimmende knoop van zijn baan en is vanaf 12 oktober zichtbaar aan onze avondhemel. De week van 13 tot 20 oktober was de meest gunstige week.
Maandag 14 oktober was het eindelijk zover: prima omstandigheden in NL en we hebben 'm gezien en gefotofrafeerd. Zie mijn verslag op Astroblogs
Dus, tot nu toe gaat het prima met de komeet, en al is het geen knalhelder object, de helderheid verloopt aardig volgens verwachtingen. Zie de laatste meetgegevens op de site van astro.vanbuitenen.
De afstand van de komeet tot de zon en ook tot de aarde wordt nu gestaag groter, dus de komeet wordt zwakker. Daarentegen is het gunstig dat de komeet al maar hoger boven de horizon komt en de storende maan (volle maan op 17/10) uit de avondhemel is verdwenen. De hemelachtergrond waartegen de komeet te zien is, wordt daarom een stuk donkerder.
Op dinsdag 22/10 begeleidde ik een groep van 52 man/vrouw bij Neerijnen in de Betuwe om Tsuchinshan-ATLAS te spotten. Het leek een prachtige avond te worden, maar helaas gooide sluirebewolking wat roet in het eten. De komeet was in de verrekijker nog best zichtbaar, maar door de suboptimale omstandigheden toch een lastig object voor onervaren waarnemers. Door met een laserpointer de juiste plek aan te wijzen heeft het gros van de groep de komeet met eigen verrekijker en ogen kunnen zien.
Donderdagavond 24/10 was het hier vroeg op de avond helder. Met ogen die aan het donker gewend zijn, was de komeet in mijn 10x42 nog duidelijk te zien, met een staart van een graad of vier. Met het blote oog spotten lukte me niet meer.Tijdens de de Nacht van de Nacht, zaterdagavond 26/10, was de komeet ook nog best te zien in de verrekijker.
Deze dagen (maandag tot woensdag) is het vooral nog interessant om te kijken/fotograferen omdat de komeet (schijnbaar) vlakbij open sterrenhoop IC4665 staat. Deze sterrenhoop is van zichzelf al een mooi verrekijkerobject!
Zorg wel dat je ogen goed aan het donker zijn gewend. Als je kort voor je poging nog op je telefoon hebt zitten kijken of uit een verlichte ruimte met je verrekijker even de tuin inloopt en dan gaat waarnemen, vergeet het dan maar.
Onderstaand zoekkaartje geeft voor dinsdagavond 29/10 aan waar komeet Tsuchinshan_ATLAS aan de hemel staat. Kijk vroeg op de avond vanaf ongeveer 19.15 uur. Met het blote oog lukt niet meer, maar met een verrekijker kan het nog wel!
Zoek eerst de drie sterren (in de gele cirkeltjes in het kaartje) van 'het dak' van Slangendrager boven de horizon tussen het westen en zuidwesten. Dat is een stukje links van waar de zon onder is gegaan. De komeet staat vlakbij Cebalrai, de linkerster van de driehoek. Ter verificatie: het driehoekje van (zwakke) sterren in de ellips is ook een opvallend groepje (de kop van Slang).
Succes!
PS: We nemen bijna afscheid van de komeet. De komeet heeft nu een mooie samenstand met sterrenhoop IC4665. Vanaf 1 november komt een einde aan deze verrekijkerpagina, die speciaal gewijd is/was aan C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS).